「明清中歐文化交流專題」,是一門研究所的文化史研討課程。從課名上來解釋,課程的主議題是中歐文化在明清的接觸及互動,時代限定在歐洲天主教耶穌會士初來中國的1580年代,大約至清末為止。背後大的歷史架構,是歐洲和天主教的海外傳教史,以及明清之際中國的變動。特別是明末清初中西文化接觸,一般認為是雙方首次最有活力的一段文化交往。在西方學界,不管是在「中歐文化接觸」或「耶穌會在中國」的研究領域,九十年代以來至今蓬勃未歇的研究風潮,相當大部份受到歐洲與非歐洲,或非基督教文化區接觸的研究視野的新刺激。這個挑戰傳統歐洲強勢或單向思維的角度,對文化交流研究開發了相當大的空間。例如「耶穌會在中國」或「基督宗教在中國」的領域,是近年來西方學界對歐洲與其他地區接觸的跨文化研究中,最受關注並有相當成績的主題之一。對歐洲史及中國史研究學界而言,這個主題的新興研究角度,分別代表著一種遠離歐洲中心 (Eurocentrism) 或漢學中心 (Sinocentrism) 主義的歷史研究趨勢。修課同學有明清史、中西文化交流、或近代歐洲史的背景是更好的。
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